CULTURA. El salón de actos de la Casa de la Juventud de Cabra se quedó pequeña para albergar la presentación del libro de José Mª Garrido Ortega sobre Juan Valera y Martín Belda, como ya adelantamos en una entrevista al autor. El Ateneo Ciudadano de Cabra fue la entidad que organizó el acto y cuyo presidente, Manuel Flores, se encargó de abrirlo, sintiéndose muy satisfecho con acabar las actividades del X aniversario del nacimiento del Ateneo con la presentación del libro de un ateneista al que presentó otro, siendo "Pepe Garrido el mejor conocedor de la vida de Valera", en palabras de Flores.

Así, José Luis Casas tomó la palabra para contar datos sobre Garrido, sobre su persona y sus libros, adelantando alguno de los contenidos de la obra que se presentaba. También Casas es el editor del libro, aunque manifestó que los gastos los ha asumido el propio autor. Contó cómo se conocieron y sus posteriores colaboraciones en la desaparecida revista El Paseo, estando él muy presente como asesor en todas las publicaciones de Garrido.

Después fue el turno del autor del libro 'Juan Valera y Martín Belda. Dos actitudes diferentes ante la política del siglo XIX', y como buen conocedor de las vidas de ambos, ya que ha escrito sendos libros sobre esos personajes, deleitó al público con citas de de las cartas que Garrido ha ido recopilando a través de sus estudios de investigación. Ahí pudimos descubrir lo distintos que fueron estos dos políticos en el reinado de Isabel II. 

Con tono desenfadado y a la vez riguroso, Garrido describió la política de la época y sobre todo en el entorno de la circunscripción de Cabra, donde Belda no daba opción a Valera para obtener un escaño en el Congreso. Habló del caciquismo imperante y de que los electores eran sólo unos pocos, siempre manejados por los caciques. En Cabra alcanzó una notoria importancia la figura de 'Morenito', de quien dijo Garrido que fue su antepasado y por eso tenía su familia mucha correspondencia, tanto de Valera como de Belda, y del que Casas sugirió que podía ser el protagonista de un nuevo libro. Contó de dónde venía eso de 'dar turrón', que no era otra cosa que beneficiar a los electores cuando tenían problemas, cosa que Belda hacía y a lo que Valera se negaba. Relató el caso de José Alcántara Romero, quien fue condenado por apropiarse de dinero público cuando construyó el Paseo de Cabra, y al que indultaron porque Belda le dio turrón.

El acto finalizó más tarde de lo previsto y quizás por eso no hubo preguntas de los asistentes.