El próximo miércoles 20 de febrero Lucena será la localidad que inicie la tercera etapa de la Vuelta Ciclista a Andalucía "Ruta del Sol" que discurrirá durante 182,7 kilómetros hasta llegar al municipio malagueño del Rincón de la Victoria.

Así lo han presentado en una rueda de prensa el alcalde Juan Pérez, el conejal de deportes Agustín Corrales, el edil popular Juan Ruíz y el coordinador de la carrera Joaquín Cuevas. El acuerdo entre la empresa organizadora y la localidad para este 2013 forma parte de un convenio que ha suscrito el ayuntamiento durante 3 años por valor de 15.000 € de manera anual comprometiéndose la organización a traer de nuevo la Vuelta a Andalucía a Lucena en 2014 como meta volante y en 2015 como llegada, hecho que ya ocurría en 2012 con ese fin de etapa en el Santuario de la Virgen de Araceli y que apenas costó al consistorio nigún euro más allá de la aportación de personal. De ese día recordamos la impresionante llegada de Alejandro Valverde tras un ascenso con rampas cercanas al 18% de desnivel.

En esta ocasión, la Ruta del Sol (que se ha visto reducida en un día por imposición de la Unión Ciclista Internacional) traerá al municipio un total de 18 equipos como el Astana, Catuxa, Euskatel o Movistar con un pelotón de 126 corredores procedentes de 22 países. El diseño de esta tercera etapa tiene como atractivo para el público lucentino el conocer la logística que supone mover una carrera de este nivel. El control de firmas, donde los asistentes podrán participar en sorteos de material deportivos, se situará hasta las 11:40 horas en la Ronda del Paseo Viejo, dándose el pistoletazo de salida en torno a las 12 de la mañana.

La carrera recorrerá el centro histórico partiendo rumbo a Jauja, uno de los acuerdos a los que se ha llegado con la organización y que Agustín Corrales espera repetir para la pedanía de las Navas del Selpillar en próximas ediciones.

Joaquín Cuevas señaló la difusión que tendrá la Vuelta en los medios de comunicación, con una audiencia potencial de 109.000.000 lectores en internet que se han interesado por las noticias de la ronda en el último mes. La Ruta del Sol será seguida diariamente en 56 países de 6 idiomas diferentes a través de Teledeporte y Eurosport, además de realizarse un acuerdo con las televisiones locales para emitir un reportaje diario de 20 minutos.