Hasta la Basílica Ponficia de San Juan de Ávila ha llegado en peregrinación el plenario de la Conferencia Episcopal Española (CEE) con la participación de tres cardenales, 17 arzobispos y 59 obispos, además de 41 presbíteros y dos diáconos, un acontecimiento que se produce después de que el pasado 12 de octubre se iniciara el Año Jubilar montillano con motivo de la proclamación de San Juan de Ávila como Doctor de la Iglesia Universal.

El cardenal arzobispo de Madrid y presidente de la CEE, Antonio María Rouco Varela, expresó en una comparecencia ante los medios de comunicación junto al alcalde de Montilla, Federico Cabello de Alba, y el obispo de Córdoba, Demetrio Fernández, su deseo de que el Doctorado de San Juan de Ávila ayude a que “Montilla se convierta en un centro de peregrinación como ya lo es Santiago de Compostela”.

Encabezando la visita del plenario de la CEE, por segunda vez en la historia se reúne fuera de Madrid -en la primera ocasión los obispos visitaron Santiago de Compostela-, Rouco Varela manifestó su voluntad de que Montilla sea "un centro de peregrinación, no solo de los seminaristas y sacerdotes, sino de todos los fieles de la Iglesia, y no solo de España, sino de toda la Iglesia, pues San Juan de Ávila es Doctor Universal".

En este sentido, recordó que Santiago de Compostela es hoy "un centro de peregrinación de unas proporciones cuantitativas y cualitativas extraordinarias", apuntando que, "en virtud de la presencia" en Montilla "de las reliquias de San Juan de Ávila", la localidad cordobesa no necesariamente ha de ser "un lugar de peregrinación tan universal como Santiago de Compostela, pero hay que ir por ese camino y, desde luego, la peregrinación al sepulcro de San Juan de Ávila va a crecer año tras año", dado el "enorme significado" que tiene "el Doctorado Universal que le ha concedido el Santo Padre".

El programa de actos de los obispos en Montilla, tras la celebración litúrgica, en la que cantó la Coral del Seminario de Córdoba, incluyó también un almuerzo privado en bodegas Pérez Barquero en el que el obispo de la Diócesis cordobesa, Demetrio Fernández, hizo entrega a cada obispo de una cruz pectoral con una reliquia 'ex ossibus' de San Juan de Ávila, similar a la que el obispo regaló al Papa Benedicto XVI.

Ruta Avilista

Una representación de la CEE aprovechó su visita a Montilla para hacer el recorrido de la Ruta Avilista, una iniciativa con la que el Ayuntamiento montillano y la propia Basílica Pontificia de San Juan de Ávila están promocionando los lugares ligados a la figura del maestro Ávila.

El itinerario turístico arranca junto al Palacio de Medinaceli y el convento de Santa Clara para pasar, a continuación, por la casa-oratorio de San Juan de Ávila (residencia del santo que mantiene su decoración del siglo XVI), la parroquia de Santiago y, en último lugar, la Basílica Pontificia de San Juan de Ávila, donde se custodio la urna con las reliquias del nuevo Doctor Universal de la Iglesia.