Estamos viviendo un tiempo complicado, porque cuando creíamos que la Humanidad era capaz de casi todo, invencible, que habíamos alcanzado unas cotas de conocimiento que parecían imposibles, nos encontramos con que un organismo, el Coronavirus, con una organización y una forma de existir que ponen en tela de juicio si se trata de un ser vivo o no pone en jaque a la sociedad en todo el mundo. Toda nuestra estructura social se ha venido abajo como un castillo de naipes porque sencillamente, no estábamos preparados para ello.
Recientemente ha surgido, y no solo en España, la conveniencia o no de utilizar mascarillas; y precisamente he recibido una información que deseo compartir con todos. Esta sacada del Blog del Director del NIH (Instituto Nacional de Salud americano) publicado por el Dr. Francis Collins, con un título sugerente: “Las mascarillas salvan vidas” y la verdad es que los argumentos que utiliza, me merecen bastante más confianza que los empleados por Miguel Bosé. Juzguen ustedes mismos.
COVID-19 Publicado el 25 de agosto de 2020 por el Dr. Francis Collins
NIH (Instituto Nacional de Salud americano) Blog del Director
Link: https://directorsblog.nih.gov
Recordar a los demás que "las mascarillas salvan vidas" no es solo un buen consejo. Es un hecho científico que usarla en público puede ayudar a frenar la propagación del SARS-CoV-2, el virus responsable de la pandemia de la enfermedad por coronavirus 2019 (COVID-19).
Tengo mucho cuidado de usar una máscara fuera de casa cuando estoy fuera. No lo hago necesariamente para protegerme a mí mismo, sino para proteger a los demás. Si por casualidad estuve expuesto al virus y actualmente lo estoy incubando, no querría contagiarlo a otras personas. Y cualquiera de nosotros podría ser un superpropagador inconsciente. Se lo debemos a todos los que nos encontramos, especialmente a los más vulnerables, tenemos que protegerlos. Como demostró recientemente mi colega de los NIH (Instituto Nacional de Salud americano), Tony Fauci, es posible usar la máscara incluso mientras se hace ejercicio al aire libre.
Sin embargo, todavía hay escépticos alrededor nuestro. Entonces, ¿cuánto protege una cubierta facial a quienes te rodean? Bastante, según los investigadores que crearon un modelo matemático sofisticado para tener una visión más detallada [1]. Su modelo muestra que incluso si una comunidad adoptara universalmente una cubierta de tela tosca que protege mucho menos del 100 por ciento contra el virus, esta medida por sí sola podría ayudar significativamente a reducir las muertes.
Estos hallazgos, financiados en parte por los NIH, y se publicaron recientemente en Nature Communications. Ellos vienen de Colin Worby, Broad Institute of MIT y Harvard, Cambridge, MA, y Hsiao-Han Chang, Universidad Nacional Tsing Hua, Taiwán.
Los investigadores señalaron hace varios meses que las recomendaciones sobre el uso de la mascarilla variaban en los Estados Unidos y en todo el mundo. Para ayudar a guiar a los responsables de la formulación de políticas, los investigadores simularon brotes en una población cerrada que interactuaba al azar en la que variaba el suministro y la eficacia de telas toscas o mascarillas desechables de grado médico.
Bajo diferentes escenarios de brotes y usos de máscaras, los investigadores calcularon el número total de infecciones y muertes esperadas por SARS-CoV-2 por COVID-19. Como era de esperar, encontraron que el número total de muertes e infecciones disminuyó a medida que aumentaba la disponibilidad y la eficacia de las mascarillas faciales.
El modelo de los investigadores consideró principalmente la distribución de mascarillas quirúrgicas de grado médico. Pero debido a que estas mascarillas están actualmente disponibles en un suministro limitado, deben priorizarse para su uso por parte de los trabajadores de la salud y otras personas de alto riesgo. Los investigadores continúan señalando que la Organización Mundial de la Salud y otras entidades recomiendan incluso el uso de cubiertas faciales caseras en público, especialmente en lugares donde se está propagando el virus. Si bien es cierto que la capacidad de estas cubiertas faciales para contener el virus es más limitada que las máscaras de grado médico pueden ayudar y provocarán muchas menos muertes.
Otro artículo reciente también sugiere que, si bien el uso de una mascarilla está destinado principalmente a evitar que el usuario infecte a otros, también puede ayudar a reducir la dosis, o inóculo, de SARS-CoV-2 que el usuario podría recibir de otras personas, lo que resulta en una infección más leve o infecciones asintomáticas [2]. Si es correcto, esa es otra gran razón para usar una mascarilla.
Actualmente, más de 175,000 personas en los Estados Unidos han muerto por COVID-19. Las últimas estimaciones [3] del Instituto de Métricas y Evaluación de la Salud (IHME) de la Facultad de Medicina de la Universidad de Washington, Seattle, predicen que la cifra de muertos por COVID-19 en los EE. UU. Puede llegar a casi 300.000 para el 1 de diciembre.
Pero esto no tiene por qué suceder. Como muestra este nuevo estudio, los revestimientos faciales, incluso aquellos que están lejos de ser perfectos, realmente pueden salvar vidas y de hecho lo hacen. De hecho, los datos de IHME también muestran que el uso constante de máscaras, a partir de hoy, podría salvar cerca de 70.000 vidas en los próximos meses. Salvar esas vidas depende de todos nosotros. No salgas de casa sin tu mascarilla.
Referencias:
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Uso de mascarillas en la población general y asignación óptima de recursos durante la pandemia de COVID-19. Worby CJ, Chang HH. Nat Commun. 2020 13 de agosto; 11 (1): 4049.
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Las máscaras hacen más que proteger a los demás durante el COVID-19: reducción del inóculo del SARS-CoV-2 para proteger al usuario. Gandhi M, Beyrer C, Goosby E. J Gen Intern Med. 2020 31 de julio.
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Los nuevos pronósticos del IHME COVID-19 registran casi 300,000 muertes para el 1 de diciembre. Instituto de Métrica y Evaluación de la Salud. 6 de agosto de 2020.
Enlaces:
Coronavirus (COVID-19) (NIH)
Colin Worby (Instituto Broad del MIT y Harvard, Cambridge, MA)
Hsiao-Han Chang (Universidad Nacional Tsing Hua, Taiwán)
Apoyo de los NIH: Instituto Nacional de Alergias y Enfermedades Infecciosas
